Tipos y clasificación de extintores

Conocemos los extintores como los elementos portátiles que nos ayudan en la extinción de fuegos incipientes o principios de incendios, que pueden ser dominados o extinguidos con cierta facilidad.

Con la llegada del verano todos pensamos en la importancia de mantener a raya el fuego sin embargo se trata de una necesidad que no entiende de estaciones del año. En la mayoría de los locales y edificios es esencial la presencia de este elemento de seguridad.

La clave a la hora de su adquisición es conocer qué tipos de extintores existen y en qué casos están recomendados.

Extintores de Agua. El agua actuará como agente extintor debido a su capacidad de enfriamiento y sofocación al aumentar su volumen y desplazar el oxígeno y los vapores de combustión. Los extintores de agua están recomendados para los fuegos de Clase A, que son aquellos que involucran los materiales orgánicos sólidos desde los que se han formado (carbón, madera, papel, cartón, textiles…).

Extintores de espuma. Actúan por enfriamiento y sofocación pero la espuma es más apta para la sofocación de hidrocarburos. Se recomienda su uso en los fuegos de Clase A y B que son los que involucran líquidos inflamables (hidrocarburos, alcoholes, parafina, cera…)

Extintores de dióxido de carbono. Se utiliza para combatir los fuegos de clase B y C. Los fuegos de Clase C son aquellos que involucran equipos eléctricos, por lo que estos extintores son los más aptos debido a que la nieve carbónica no conduce la electricidad.

Extintores de agua pulverizada. Su principal diferencia como los extintores de agua comunes, es que poseen una boquilla de descarga especial, que produce la descarga del agua en finas gotas (niebla), y que además poseen agua destilad. Son aptos para la extinción de fuegos de Clase A y C.

Los extintores de polvo químico seco y los que se componen de reemplazantes de los halógenos (Haloclean y Halotron I) son aptos para los fuegos de clase A, B y C.

Los fuegos de tipo D son fuegos deflagrantes, en metales alcalinos y alcalinos térreos, como así también polvos metálicos; combustionan violentamente y generalmente con llama muy intensa, emiten una fuerte radiación calórica y desarrollan muy altas temperaturas. Para estos fuegos se recomienda usar extintores a base de polvos especiales para la Clase D. La particularidad es que no existe ningún agente extintor universal para este tipo de incendios, cada compuesto de polvo seco es efectivo sobre ciertos metales y aleaciones específicas.

Por último encontramos los extintores para fuegos de la clase K que son a base de acetato de potasio. Los fuegos de Clase K son aquellos que se generan por la acción de aceites de cocina, vegetales o grasas producto de freidoras industriales.

De la clasificación ofrecida se puede determinar que en la elección del extintor más apropiado es relevante conocer el tipo de fuego al que es más probable que se exponga un edificio o local.